Sainte Marie du Bois, comptait 141 habitants en 1975, 83 au recensement de 1990, 56 en 1999.
Vers 1891, sa population était de 254 habitants, et de 400 en 1815. Ceux-ci s’appellent les Mont fortins. Sa vocation est essentiellement agricole puisqu'elle ne possède aucun commerce, aucune entreprise artisanale encore moins industrielle. Elle a une superficie de 477 hectares.
Depuis la fin 1989, elle adhère, comme six autres communes du canton du Teilleul, au District de la Sélune.
Dans les temps anciens, Sainte Marie du Bois fut toujours dénommée Notre Dame du Bois et même Notre Dame du Bosc ou le Bosc et Le Bois. Elle présente ceci de très particulier :
Elle est presque entièrement entourée par le territoire de la commune du Teilleul ; elle paraît être un morceau détaché de cette dernière, il y a très longtemps. Est-ce parce que, autrefois, le village a fait partie du Comté de Montaigu ?
La tradition veut que la paroisse ait été créée lors de la fondation de la léproserie du Teilleul en
1220.(1)
La Charte de Pierre de Navarre, en 1401, n'indique qu'un seul fief du Bois, en Notre Dame du Bois. Vers cette même époque, il fut morcelé en deux sous l'appellation du Haut Manoir et du Bas Manoir, suite à des partages entre frère et sœur.
Plus d'un siècle et demi plus tard, en 1573, Léonard de Vauborel, Seigneur de Bas Manoir, acheta le Haut Manoir à Jacques de la Touche et reconstitua ainsi le fief de Sainte Marie dans son intégralité.
De très nombreux enfants BREILLOT sont nés au Haut Manoir ou au Bas Manoir, étaient-ils serviteurs ou fermiers des propriétaires des lieux ? Nous ne le savons pas.
Plus tard, au moins deux d’entre eux deviendront Maire de la commune.
A partir de 1793, c’est jacques Meneux, membre du conseil général de sainte Marie du Bois, officier d’état civil, prend la suite du curé pour remplir et signer les actes d’état civil.
Le premier acte signé par un Maire de la Commune l’est par Jacques Michel BREILLOT qui semble avoir été le premier Maire.
Il semble que plus tard entre l’an V et l’an VIII de la République, le même Jacques Michel BREILLOT fut agent de la commune ( ?) et adjoint de Gilles MOCHON devenu Maire. En tout cas, il inclut dans sa signature les premières lettres du mot adjoint..
L'église de Sainte Marie du Bois serait du XVIIe siècle, peut-être antérieure.
Sans style architectural particulier, elle abrite une cloche de 1786 et une statue de Saint Malo. Des croyants viennent de temps en temps rendre hommage à ce saint « guérisseur de la diarrhée du nourrisson ».
Un office religieux y est célébré une fois l'an, en novembre.
Les écoliers ont déserté l'école de Sainte Marie du Bois en 1946 pour rejoindre celle du Teilleul, le chef lieu de canton. La vie associative lui est, elle aussi rattachée.
Au cimetière, il existe encore une tombe qui porte le nom de Angèle BREILLOT (1850-1915)
Sainte Marie du Bois est une petite commune rurale comme il en existe beaucoup dans la Manche, une commune sans histoires et presque sans... histoire, si ce n'est celle des gens simples qui y ont vécu comme les BREILLOT .
Le Teilleul et son Canton, Brigitte Manson, Michel Herbert. Edt C Corlet 2009
La MANCHE, les 602 communes, DELATTRE Daniel et Emmanuel Edt Delattre 2002
